«Всю країну треба лікувати!» — такий діагноз поставив всесвітньо відомий психолог і філософ Еріх Фромм після перебування в Радянському Союзі. На його думку, радянські люди не знають як жити, уникаючи жертв і втрат.
Цивілізованість суспільства визначають за різними параметрами, психіатри вважають, що, зокрема, за тим, як співгромадяни ставляться до людей з психічними вадами. Вони також нагадують про те, що Наполеон, Ганнібал, Достоєвський, Гоголь та чимало інших, не менш відомих діячів політики і мистецтва, мали психічні розлади, але від цього талант кожного з них, вплив на хід історії не змалів і не забувся. Хоч як дивно, у ті далекі часи ставлення до душевнохворих було набагато гуманнішим, ніж у ХХІ столітті, хоча сьогодні ми маємо, за словами фахівців, досить демократичні закони у цій сфері.
Хто не знає, той не повірить, що чепурні двоповерхові корпуси на території Полтавської обласної клінічної лікарні колись були прихистком для психічно хворих. Їх побудували неподалік центру міста за кошти земства, провели водяне опалення, водогін, висота стелі — майже чотири метри, палати розраховані на двох-чотирьох пацієнтів. Полтавська спеціалізована психіатрична лікарня — одна з найстаріших в Україні. Земство пильнувало, щоб лікарі були забезпечені, а хворі доглянуті і нагодовані: двічі на день їм готували м’ясо, переважно телятину, а у пісні дні — рибу. «Оскільки ціни на м’ясо дуже зросли, довелося купити свинину», — якось записав у своєму щоденнику тодішній головний лікар Мальцев. На території психіатричної лікарні була церква, трудові майстерні, де пацієнти навчалися азів ремесла, а також школа для дітей персоналу і навіть бібліотека.
— Власне, земська лікарня виконувала роль реабілітаційного центру, — розповідає Віталій Закладний, головний лікар Полтавського обласного психоневрологічного диспансеру. — Земство купило чималу ділянку землі, де під наглядом медперсоналу працювала після лікування частина хворих. Переважно це були сільські жителі, тож праця на землі, свіже повітря і повноцінне харчування сприяли реабілітації.